A Karácsonyt hagyományosan december 25-én ünnepeljük, ami egy szent vallási ünnep, valamint világméretű kulturális és kereskedelmi jelenség. Két évezrede az emberek szerte a világon vallásos és világi jellegű hagyományokkal és gyakorlatokkal ünneplik. A keresztények a karácsony napját a Názáreti Jézus születésének évfordulójaként ünneplik, egy lelki vezető, akinek tanításai képezik vallásuk alapját. A népszokások közé tartozik az ajándékok cseréje, a karácsonyfák feldíszítése, a templomba járás, a családdal és a barátokkal való közös étkezés és természetesen a Mikulás érkezése. Sok ortodox keresztény használja azonban a Julianus-naptárt, amely január 6-ra teszi a karácsonyt.

Szenteste véget ér az adventi időszak, amely november 30-án, illetve keleten november 15-én kezdődik és egyben a karácsonyi készülődés időszaka. Ezen az éjszakán a nyájaikat őrző pásztorok Betlehemen kívül látták meg az égen azt a fényes csillagot, amely Jézus Krisztus születését jelezte.




Hogyan kezdődött a karácsony?

Évszázadokkal a Jézus nevű ember érkezése előtt a korai európaiak a tél legsötétebb napjaiban ünnepelték a fényt és a születést. Sok nép örült a téli napfordulónak, amikor a tél legrosszabbja már mögöttük volt, és hosszabbodtak a napok.

Skandináviában a norvégok december 21-től, a téli napfordulótól januárig ünnepelték a jule-t. A nap visszatérésének elismeréseként az apák és fiaik nagy fahasábokat hoztak haza, amelyeket felgyújtottak. Az emberek addig lakomáztak, amíg a fahasáb ki nem égett, ami akár 12 napig is eltarthatott. A skandinávok úgy gondolták, hogy a tűz minden egyes szikrája egy új malacot vagy borjút jelképez, amely a következő évben születik.

December vége Európa legtöbb részén tökéletes alkalom volt az ünneplésre. Az évnek ebben a szakában vágták le a legtöbb szarvasmarhát, hogy ne kelljen etetni őket télen. Sokak számára ez volt az év egyetlen időszaka, amikor volt friss húskészletük. Ráadásul az év során készült borok és sörök nagy része erre az időszakra erjedt meg és állt fogyasztásra készen.

Németországban az emberek Oden pogány istent tisztelték a tél közepén. A németek rettegtek Odentől, mivel azt hitték, hogy éjszakai repüléseket hajt végre az égen, hogy megfigyelje népét, majd eldöntse, ki éljen vagy pusztuljon el. Jelenléte miatt sokan ki se mozdultak a házból.

Szaturnália és karácsony

Rómában, ahol a telek nem voltak olyan zordak, mint a messzi északon, a Saturnalia ünnepét – Szaturnusz, a mezőgazdaság istenének tiszteletére tartott ünnepet – ünnepelték. A téli napfordulót megelőző héttől kezdve és egy teljes hónapon át szaturnália hedonista időszak volt, amikor bőséges volt az étel és az ital. Ilyenkor a rendes római társadalmi rend felfordult: egy hónapig a rabszolgák ideiglenes szabadságot kaptak, és egyenlő félként kezelték őket. Az üzleteket és az iskolákat bezárták, hogy mindenki részt vehessen az ünnepi ünnepségen.

Szintén a téli napforduló idején tartozzák a rómaiak a Juvenaliát - Róma gyermekei tiszteletére rendezett ünnepet. Emellett a felsőbb osztályok tagjai gyakran ünnepelték Mithra, a legyőzhetetlen nap istenének születésnapját december 25-én. Azt hitték, hogy Mithra, a gyermekisten egy sziklából született. Egyes rómaiak számára Mithra születésnapja volt az év legszentebb napja.

Valóban a karácsony az a nap, amikor Jézus megszületett?

A kereszténység kezdeti éveiben a húsvét volt a fő ünnep; Jézus születését nem ünnepelték. A negyedik században az egyházi tisztviselők úgy döntöttek, hogy Jézus születését ünneppé nyilvánítják. Sajnos a Biblia nem említi születési dátumát (erre a puritánok később rámutattak, hogy tagadják az ünneplés legitimitását). Bár egyes bizonyítékok arra utalnak, hogy születése tavasszal történhetett (miért terelnének a pásztorok a tél közepén?), de I. Julius pápa december 25-ét választotta. Az általános vélekedés szerint az egyház azért választotta ezt a dátumot, hogy meg tudja szüntetni a pogány Saturnalia fesztivál hagyományait. Először a Születés Ünnepének nevezett szokás, 432-re Egyiptomban, a hatodik század végére pedig Angliában terjedt el.

Azáltal, hogy a karácsonyt a hagyományos téli napforduló ünnepeivel egy időben tartották, a gyülekezeti vezetők növelték a karácsony népszerűsítésének esélyét, de lemondtak arról, hogy megszabják, hogyan ünnepeljék. A középkorban a kereszténység nagyrészt felváltotta a pogány vallást. Karácsonykor a hívek templomba jártak, majd a mai Mardi Gras-hoz (az európai farsangi szezon kvázi amerikai megfelelője a Mardi Gras, a francia kifejezés jelentése húshagyókedd) hasonló részeg, farsangi hangulatban harsányan ünnepeltek. Minden évben egy koldust vagy diákot koronáztak meg a „nem uralkodás urává”, és a lelkes ünneplők szerepet játszottak alattvalóiban. A szegények a gazdagok házába mentek, és a legjobb ételüket és italukat követelték. Ha a tulajdonosok nem tettek eleget kérésüknek, látogatóik nagy valószínűséggel huncutsággal terrorizálták őket. A karácsony az év azon időszaka lett, amikor a felsőbb osztályok a kevésbé szerencsés polgárok szórakoztatásával törleszthették valós vagy képzelt „adósságukat” a társadalom felé.

Amikor a karácsonyt lemondták

A 17. század elején a vallási reform hulláma megváltoztatta a karácsony ünneplésének módját Európában. Amikor Oliver Cromwell és puritán csapatai 1645-ben elfoglalták Angliát, megfogadták, hogy megszabadítják Angliát a dekadenciától, és erőfeszítéseik részeként lemondták a karácsonyt. Közkívánatra II. Károlyt visszahelyezték a trónra, és vele együtt visszatért a népszerű ünnep.

A zarándokok, angol szeparatisták, akik 1620-ban érkeztek Amerikába, még Cromwellnél is ortodoxabbak voltak puritán hitükben. Ennek eredményeként a karácsony a korai Amerikában nem volt ünnep. 1659 és 1681 között a karácsony megünneplése ténylegesen tiltott volt Bostonban. Bárki, aki a karácsonyi hangulatot mutatja be, öt shillingre büntették. Ezzel szemben a Jamestown településen John Smith kapitány arról számolt be, hogy a karácsonyt mindenki élvezte, és eseménytelenül telt el. Az amerikai forradalom után az angol szokások kiestek, így a karácsony is. A függetlenségi háború idején ennek a napnak olyan csekély jelentősége volt, hogy a Kongresszus még az első ülését is 1789. december 25-én tartotta. A karácsonyt még csaknem egy évszázadig nem is nyilvánították szövetségi ünneppé, ami azt bizonyítja, hogy a Grincsek hozzáállása az ünnephez él és virul. A karácsonyt csak 1870. június 26-án nyilvánították szövetségi ünneppé.

Washington Irving újra feltalálja a karácsonyt Amerikában

Az amerikaiak csak a 19. században kezdték elfogadni a karácsonyt - újra feltalálták a karácsonyt, és egy harsány farsangi ünnepből a béke és a nosztalgia családközpontú napjává változtatták.

De mi a helyzet az 1800-as évek amerikai érdeklődésével az ünnep iránt?

A 19. század eleje az osztálykonfliktusok és zűrzavarok időszaka volt. Ez idő alatt magas volt a munkanélküliség, és a karácsonyi időszakban gyakran előfordult a kiábrándult osztályok csoportos lázadása. 1828-ban a New York-i városi tanács megalapította a város első rendőrségét a karácsonyi zavargásra válaszul. Ez katalizálja a felsőbb osztályok egyes tagjait, hogy elkezdjék megváltoztatni a karácsonyi ünneplés módját Amerikában.

1819-ben a bestseller író, Washington Irving megírta a The Sketchbook of Geoffrey Crayon sorozatot a karácsony megünnepléséről egy angol kastélyban. A vázlatokon egy zsellér szerepel, aki meghívta a parasztokat otthonába az ünnepre. Az amerikai társadalom problémáival ellentétben a két csoport könnyedén keveredett. Irving véleménye szerint a karácsonynak békés, melegszívű ünnepnek kell lennie, amely összehozza a vagyoni vagy társadalmi státuszú csoportokat. Irving fiktív ünneplői élvezték az „ősi szokásokat”, beleértve a Misrule - rossz kormányzás/közigazgatás · zűrzavar - lordjának megkoronázását. Irving könyve azonban nem olyan ünnepeken alapult, amelyeken részt vett – sőt, sok történész szerint Irving beszámolója „találta fel” a hagyományt azzal, hogy az évszak valódi szokásait írja le.




Érdekességek

- A karácsony hagyományos három színe a zöld, a piros és az arany. A zöld már régóta az élet és az újjászületés szimbóluma, a piros Krisztus vérét, az arany pedig a fényt, a gazdagságot és a királyságot jelképezi.

- A karácsonyfa hagyománya egészen az ókori egyiptomiakig és rómaiakig nyúlik vissza, akik a téli napforduló idején örökzöldekkel díszítettek, jelezve, hogy a tavasz hamarosan visszatér.

- Amerikai tudósok számításai szerint a Mikulásnak másodpercenként 822 otthont kell meglátogatnia ahhoz, hogy karácsony estéjén a világ összes ajándékát kézbesítse, másodpercenként 650 mérföldes sebességgel.

- A franciák adták a valaha volt legnagyobb karácsonyi ajándékot 1886-ban. Ez a Szabadság-szobor volt, amit az Amerikai Egyesült Államoknak adták. (A franciáknak is van egy, egy kisebbik Párizsban.)

- A cukorpálca a karácsony egyik legismertebb szimbóluma. Európában 1670-re nyúlik vissza, de az Egyesült Államokban csak az 1800-as években jelent meg. Az 1900-as évek közepén általánossá vált mai formája, amely Jézus horgát jelképezi, amivel pásztorolja bárányait. A szín és a csíkok pedig a tisztaság és Krisztus áldozatának szimbóluma.

- A keresztények úgy nőtnek fel, hogy megtanulják, hogy karácsonykor ajándékokat adunk, ezzel jelképezve a három bölcs ajándékát a kis Jézusnak. De, mint sok más hagyomány, ennek is a szaturnáliák a gyökerei. A pogányok eredetileg az isteneknek adtak ajándékokat/áldozatokat.

- A karácsonyi koszorú először Krisztus szimbólumaként jött létre. A magyal a töviskoronát ábrázolja, amelyet Jézus a keresztre feszítésekor viselt, a piros bogyók pedig az általa ontott vért.

- A Fogyasztói Termékbiztonsági Bizottság becslése szerint minden novemberben és decemberben körülbelül 14 700 ember keresi fel a kórházi sürgősségi osztályokat ünnepekkel kapcsolatos dekorációs balesetek miatt.

- Az ünnepi dekoráció, a fagyöngy, nem csak szép, hanem a termékenység és a férfiasság ősi szimbóluma is – a druidák afrodiziákumnak tartották.

- A londoniak és a turisták valószínűleg ismerik az ikonikus lucfenyőt, amely minden évben az égig nyúlik a Trafalgar Square-en, de kevesen tudják, hogy ez egy ikonikus ünnepi ajándék. 1947 óta minden évben Norvégia népe adományozza ezt a fát hálájuk jeléül, mivel Nagy-Britannia támogatta Norvégiát a második világháború alatt.

- A talmi füzért 1610-ben találták fel Németországban, eredetileg valódi ezüstből sodorták, így messze van a mostani csicsás díszítéstől. Az Egyesült Államok kormánya egyszer szintén betiltotta a talmi használatát, mert korábban mérgező ólmot tartalmazott. Manapság már csak műanyagból készül.

- A 14. századra tehetjük a szaloncukor ősét, melyet fondant-cukornak hívnak és a franciák alkották meg. Az édesség német cukorművesek közvetítésével jutott el hozzánk, mégis hungarikumként tartjuk számon. Ennek oka, hogy az első fondantgyártó gépek tulajdonosa Stühmer Frigyes, hamburgi cukrászmester volt, aki hazánkban telepedett le. Később, a XIX. századtól vált szokássá a világon egyedül nálunk, hogy a karácsonyfára aggatjuk ezt a finomságot. Sajnos ez a hagyomány kiveszőben van, mert követjük a nyugati karácsonyfa-díszítési trendeket.




Ha tetszett a cikk, kérlek oszd meg másokkal is!